La
Bourrache est encore peu cultivée pour ses graines.
La
France en produit d’ailleurs très peu.
Des
pays comme ceux de l’Europe centrale (Roumanie, Tchéchoslovaquie,
Yougoslavie) ou encore de l’Afrique du Nord (Algérie, Maroc) cultivent
surtout la Bourrache pour sa fleur.
Par
contre, les USA et la Hollande l’exploitent pour sa graine c’est
à dire pour son huile.
La
culture de la Bourrache n’est pas difficile à mener. Elle nécessite
simplement un sol léger, humide et profond mais ne demande pas d’entretien
particulier.
En
France par exemple, il est fréquent que l’on utilise dans les régions
méditerranéennes des plantes poussant à l’état sauvage.
La
variété qui est cultivée en France pour la production d’huile est
l’espèce Borago officinalis.
La
multiplication est obtenue par semis à l’automne dans des régions
chaudes.
Etant
donné que la floraison est étalée sur deux mois, toutes les graines
n’arrivent pas à maturité au même moment.
La
récolte est alors difficile à mécaniser, car au fur et à mesure de leur
maturation, les graines se détachent et tombent.
Deux
procédés sont actuellement utilisés :
Les
graines sont récupérées au fur et à mesure qu’elles tombent. Des
bâches en plastique sont disposées entre les raies des cultures et sont
destinées à les recueillir..
Ce
sont de petits wagonnets qui passent entre 2 raies et un système de
vibrations entraîne la chute des graines matures.
Les
graines doivent être rapidement utilisées après la récolte afin d’éviter
le rancissement.
En
effet, les conditions de stockage sont très difficiles.
La
mesure de l’indice de peroxyde montre que l’huile est facilement
oxydable.
Ceci
est dû a sa haute teneur en acides gras insaturés ( 80%).
Par
exemple :
Huile
fraîchement extraite: 6 meq O2/kg
Huile
conservée 1 an à 4 °C , obscurité: 95
Huile
conservée 1 an à 22-23°C, à la lumière 835
Par
conséquent, si aucune précaution n’est prise dans le stockage (mise
à l’abri de l’obscurité et de la chaleur), alors l’huile
va s’oxyder rapidement.
De
plus, un traitement à l’insecticide est nécessaire car les graines
peuvent être parasitées par des charançons au cours de leur stockage.