Il existe deux nomenclatures, une physiologique et une chimique.
Nomenclature Physiologique
Elle permet de définir la famille des Acides Gras (Oméga, 3, 6, 9...).Elle tient compte de la première double liaison rencontrée, mais en commençant le décompte à partir du groupement méthyle.
Par exemple, la dénomination de l’acide linolénique est C18: 3, w 6 ce qui signifie:
C18: 18 atomes de carbone.
3: 3 doubles liaisons
w 6: La première double liaison se trouve sur le 6ème atome de carbone en partant du CH3 terminal.
Cela définit la famille des Oméga 6.
En situation physiologique, il y a toujours trois carbones entre 2 doubles liaisons. Par conséquent puisqu’il y a trois doubles liaisons et que la première se trouve sur le sixième carbone, les deux autres doubles seront sur le 6+3=9ème atome de carbone et sur le 9+3=12ème carbone.
Nomenclature chimique
A l’inverse des physiologiques, les chimistes mettent l’accent sur la première double liaison rencontrée en partant du groupement carboxyle.
Elle permet de déterminer facilement la fonction de l’acide gras, mais par contre, elle met difficilement en évidence la famille de l’acide gras.
Par exemple, la dénomination de l’acide linolénique sera: C18:3, 6, 9, 12.
C18: 18 atomes de carbone
3: 3 doubles liaisons en positions 6, 9 et 12 à partir du carboxyle.
Nomenclature des chimistes et physiologistes : le consensus
Elle permet de mettre en évidence rapidement la famille à laquelle appartient l’acide gras. Elle va servir tout aussi bien aux chimistes qu’aux physiologistes, de manière à ce qu’ils puissent correspondre avec la même écriture.
Sa notation est la suivante:
Cx: y, n-m
x: Nombre d’atomes de carbones.
y: Nombre de doubles liaisons.
n: Définit la place de la double liaison la plus éloignée du carbonyle.
m: Place de la double liaison décomptée à partir du groupement méthyle terminal qui donne l’appartenance à une famille.
Les autres doubles liaisons se déduisent facilement, puisqu’il y a toujours trois carbones entre deux doubles liaisons.
La dénomination de l’acide linolénique devient donc C18: 3, n-6.
18: Nombre d’atomes de carbones
3: Nombre de doubles liaisons
n-6: Première double liaison à 18-6= 12 atomes de carbone en partant du carboxyle.
Les autres doubles liaisons se déduisent: 12-3=9
9-3 =6